Las interpretaciones occidentales del hinduismo, presentadas, por ejemplo, por la corriente ISKCON, difieren sustancialmente del hinduismo tradicional de la India tanto en la selectividad doctrinal como en la orientación organizativa y de sus fines.

Hinduismo: Entre la Tradición Ancestral y la Síntesis Occidental

Las interpretaciones occidentales del hinduismo, presentadas, por ejemplo, por la corriente ISKCON, difieren sustancialmente del hinduismo tradicional de la India tanto en la selectividad doctrinal como en la orientación organizativa y de sus fines.

En primer lugar, el hinduismo tradicional constituye una compleja unidad de varias corrientes (samartismo, vishnuismo, shivaísmo, shaktismo) con una rica variedad de tradiciones filosóficas, mitológicas y culturales. No posee una doctrina canónica única y no busca desarrollar una actividad misionera activa – solo se puede ser hindú por nacimiento. Como se señala:
"El hinduismo tradicional no fomenta la actividad proselitista. No se puede llegar a ser hindú, solo se nace hindú. La actividad misionera no es propia del hinduismo tradicional." (fuente: enlace txt, páginas: 66-67).

En contraste, las corrientes occidentales, como ISKCON, surgieron como productos sintéticos adaptados a las necesidades ideológicas y culturales de la audiencia occidental. En su base reside una reinterpretación selectiva y la acentuación de ciertos aspectos de la tradición hindú – a menudo se trata de una visión simplificada, en la cual determinados dogmas y prácticas se presentan como medios universales para alcanzar la perfección espiritual e incluso para el reordenamiento social. Esto queda reflejado claramente en la descripción de la llamada "síntesis religiosa" en la interpretación posmodernista:
"Para lograr el deleite espiritual, Prabhupada, fundador de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna, exigía un estricto ascetismo de sus seguidores. Maharishi no exigía nada. A la nueva clase media occidental se le ofrecieron mantras salvadores como remedio para todas las dolencias individuales y sociales." (fuente: enlace txt, páginas: 1958-1959).

Así, la principal diferencia radica en que el hinduismo tradicional conserva su pluralidad, su profunda conexión histórica con las estructuras sociales (por ejemplo, el sistema de varnas) y no busca una propagación activa desde el exterior, mientras que las interpretaciones occidentales representan una versión adaptada, a menudo reducida y sistematizada, de las concepciones hindúes, orientada a atraer a una nueva audiencia mediante el énfasis en exigentes requisitos de estilo de vida y ciertos postulados dogmáticos. Esto las hace atractivas para los seguidores occidentales que buscan respuestas universales y caminos simplificados hacia el perfeccionamiento espiritual, aunque al mismo tiempo se apartan del complejo mosaico del hinduismo tradicional.

Citas de apoyo:
"Para lograr el deleite espiritual, Prabhupada, fundador de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna, exigía un estricto ascetismo de sus seguidores. Maharishi no exigía nada. A la nueva clase media occidental se le ofrecieron mantras salvadores como remedio para todas las dolencias individuales y sociales." (fuente: enlace txt, páginas: 1958-1959)

"El hinduismo tradicional no fomenta la actividad proselitista. No se puede llegar a ser hindú, solo se nace hindú." (fuente: enlace txt, páginas: 66-67)