Hvorfor varer kirkebønner i flere timer, og hva betyr de?
Kirkebønner varer i flere timer av historiske og teologiske grunner som er forankret i den eldgamle tradisjonen for kristen tilbedelse. En slik tjenestelengde gjør at de troende ikke bare kan samles for en kort omvendelse, men også å helliggjøre bønneprosessen fullt ut, og fordype seg i innholdet i hvert trinn av tjenesten. Denne tiden er organisert som en sekvensiell kjede av bønner – som starter med vesper, som blir til Matins og slutter i tillegg med de første timene på dagen, som symboliserer restaurering og fornyelse i fellesskap med Gud.For eksempel indikerer en av kildene tydelig den historiske konteksten: «Skikken blant kristne med å tilbringe natten i bønn er svært gammel. Apostlene, delvis etter Frelserens eksempel, som mer enn én gang i sitt jordiske liv brukte natten til bønn, delvis av frykt for sine fiender, hadde bønnemøter om kvelden. De første kristne, som fryktet forfølgelse av avgudsdyrkere og jøder, ba om natten på fester og minnedager for martyrer i forstadshuler, eller de såkalte katakombene. Våken skildrer historien om menneskehetens frelse gjennom Guds Sønns komme til jorden og består av tre deler, eller deler: Vesper, Matins og den første timen. Begynnelsen av nattvåken utføres som følger: De kongelige dørene åpnes, presten med et røkelseskar og diakonen med et lys censer det hellige alteret; så sier diakonen på amboen: Reis deg, Herre, velsign! Presten sier: Ære være den hellige, substansielle, livgivende og udelelige Treenighet alltid, nå og alltid, og i evighetenes evigheter. Så kaller presten de troende til å tilbe Kristus Kongen og vår Gud.» (Kilde: lenke txt)Denne eldgamle tradisjonen har gått over i moderne tid, hvor lengden på gudstjenestene gjenspeiler rikdommen i det liturgiske innholdet. Som nevnt i en annen kilde: «På kvelden før søndager og festdager kalles denne kjeden av gudstjenester hele nattens våke, det vil si å holde seg våken hele natten. Gamle kristne ba faktisk ofte til daggry. Moderne nattvåkenetter varer 2-4 timer i menigheter og 3-6 timer i klostre. Om morgenen serveres den tredje timen, den sjette timen og den guddommelige liturgien fortløpende. I kirker hvor det er mange sognebarn, er det to liturgier på søndager og helligdager - tidlig og sent. Begge innledes med avlesning av timene.» (Kilde: lenke txt)Dermed ligger betydningen av langvarige bønner ikke bare i den seremonielle varigheten, men også i muligheten for troende til å fordype seg i en hellig atmosfære, forene seg i kommunikasjon, reprodusere de store hendelsene i historien om frelse og fornyelse av sjelen. En lang gudstjeneste bidrar til å skape en følelse av nærvær ovenfra, til å innstille menneskers hjerter og sinn til enhet i bønn og Kirkens sakramenter, som igjen bidrar til åndelig oppløftelse og styrking av troen. Støttende sitat(er): «Skikken blant kristne med å tilbringe natten i bønn er svært gammel. Apostlene, delvis etter Frelserens eksempel, som mer enn én gang i sitt jordiske liv brukte natten til bønn, delvis av frykt for sine fiender, hadde bønnemøter om natten... " (kilde: lenke txt) «På kvelden før søndager og festdager kalles denne kjeden av gudstjenester hele nattens våke, det vil si å holde seg våken hele natten. Gamle kristne ba faktisk ofte til daggry. Moderne nattvåken varer 2-4 timer i menigheter og 3-6 timer i klostre ..." (Kilde: lenke txt)