El Infierno Cristiano: Fusión de Teología y Tradición Cultural
La representación detallada del infierno cristiano no solo se forjó como resultado de las reflexiones teológicas internas, sino también por la influencia del imaginario mitológico popular y de las tradiciones literarias difundidas en la antigüedad. Primero, en el Antiguo Testamento –como se señala en una fuente– el infierno (sheol) se consideraba, ante todo, no como un lugar de tormentos, sino como el extremo alejamiento de Dios, un sitio en el que Él está ausente para siempre. El autor de dicha fuente escribe: "Cuando pensamos en el infierno, lo imaginamos de forma pictórica y folclórica como un lugar de terribles tormentos. Pero lo más aterrador en el infierno del Antiguo Testamento, en el sheol, ... no radica en el tormento, sino en que es un lugar donde Dios no está y nunca estará..." (source: enlace txt).El desarrollo de la representación del infierno se reflejó también en la enseñanza cristiana, donde el énfasis se desplazó del castigo físico al tormento interior por los años de pecado vividos. La tradición ortodoxa –como se observa en otro texto citado– rechaza la idea de torturas materiales en la eternidad, proponiendo una visión distinta en la que el sufrimiento se manifiesta, sobre todo, como el tormento de la conciencia cuando al pecador se le revela el insoportable resplandor del rostro de Dios y de los titanes celestiales (source: enlace txt).Por otro lado, un análisis de la tradición cristiana primitiva revela la existencia de dos niveles: una doctrina estable y leyendas más cambiantes. En estas partes narrativas de los Evangelios, que reflejan la conciencia mitopoética popular, se encuentran elementos tomados de las tradiciones religioso-literarias precristianas. Así, una de las fuentes señala: "Si el primer nivel de hecho no está relacionado con el budismo (ni sustancialmente con otras religiones), entonces el segundo –que abarca las partes narrativas de los Evangelios y refleja, según su opinión, la conciencia mitopoética popular– puede recibir elementos de las tradiciones religioso-literarias precristianas. ... Como resultado, solo reconoce cuatro casos posibles de adopción: la profecía sobre el futuro salvador del mundo, la tentación por un espíritu maligno, el caminar sobre el agua y la multiplicación de los panes..." (source: enlace txt).Así, la representación detallada del infierno cristiano se fue construyendo a partir de la síntesis de ideas teológicas originales –en las que la ausencia de Dios era la cuestión clave– y de las concepciones populares propias de la conciencia mitológica circundante. La incorporación de elementos de otras tradiciones puede considerarse, en este contexto, como un fenómeno característico del amplio intercambio cultural en el mundo antiguo, cuando arquetipos e imágenes comunes, tales como la idea de una salvación justa y el consiguiente castigo, adquirían un matiz individual dentro de la tradición cristiana.