El Ayuno: Camino hacia la Renovación Interior

El cumplimiento del ayuno es permitido, pero se da preferencia a que sea significativo y enriquecedor internamente, en lugar de ser un mero formalismo externo. En varias fuentes se destaca que, mientras que la necesidad de la oración para la salvación del alma es comprendida por todos los cristianos, el sentido del ayuno a menudo resulta insuficientemente consciente. Por ejemplo, se dice:
"Si la necesidad de la oración para la salvación del alma es reconocida por todos los cristianos, la necesidad del ayuno a menudo no se percibe con la misma profundidad. Y esta es una de las trampas engañosas de los espíritus oscuros en la que caen algunos de los cristianos modernos..." (source: enlace txt)

Sin embargo, el ayuno se describe como un medio para el perfeccionamiento espiritual, siempre que se combine con un sincero deseo de purificar el alma, el arrepentimiento y la renovación interna. Así, se señala:
"El ayuno es grato y agradable al Señor como el impulso del alma que anhela la pureza, deseando liberarse de las cadenas del pecado y liberar al espíritu del yugo del cuerpo..." (source: enlace txt)

Sin embargo, la elección de observar el ayuno plantea también preguntas importantes. La principal de ellas es si se puede limitar a cumplir únicamente las reglas externas, como la abstinencia de alimentos, o si el verdadero ayuno debe incluir también la limpieza interna, un cambio de mentalidad y la actitud del corazón hacia Dios. Uno de los textos trata este asunto de la siguiente manera:
"Pero,

¿qué es en esencia el ayuno?

¿No se engañan aquellos que creen necesario cumplir el ayuno solo de manera literal, sin amarlo y con el corazón apesadumbrado? ¿Seguirá siendo el ayuno un ayuno si, además de algunos cambios en la composición de la alimentación, no pensamos en el arrepentimiento, en la abstinencia o en la purificación del corazón a través de una oración intensificada?" (source: enlace txt)

También se enfatiza que el ayuno es una hazaña ascética que requiere preparación y gradualidad para no dañar la salud y mantener el equilibrio espiritual:
"El ayuno es una hazaña ascética que requiere preparación y gradualidad. Es necesario entrar en el ayuno de manera paulatina, por etapas, comenzando al menos con la abstinencia de alimentos copiosos los miércoles y viernes a lo largo del año..." (source: enlace txt)

Además, para aquellos que deciden observar el ayuno se recomienda consultar con un guía espiritual experimentado y tener en cuenta las características físicas y espirituales, ya que para algunos grupos de personas (niños, enfermos, ancianos, embarazadas) el ayuno tiene medidas flexibilizadas, dado que:
"Quienes deseen observar el ayuno deben consultar con un guía espiritual experimentado, informarle sobre su estado espiritual y físico, y solicitar la bendición para cumplir el ayuno. Así como los niños, los enfermos y los ancianos deben abstenerse. El ayuno no es una camisa de fuerza..." (source: enlace txt)

Así, la elección de observar el ayuno es completamente aceptable si está orientada hacia una verdadera purificación y un perfeccionamiento espiritual, y no se convierte en el simple cumplimiento formal de una serie de reglas. Esto plantea la pregunta de cómo mantener el equilibrio entre la abstinencia externa y la renovación espiritual interna, para que el ayuno tenga realmente un significado y no exista únicamente como el cumplimiento de restricciones dietéticas.

Supporting citation(s):
"Si la necesidad de la oración para la salvación del alma es reconocida por todos los cristianos, la necesidad del ayuno a menudo no se percibe con la misma profundidad. Y esta es una de las trampas engañosas de los espíritus oscuros en la que caen algunos de los cristianos modernos." (source: enlace txt)

"El ayuno es grato y agradable al Señor como el impulso del alma que anhela la pureza, deseando liberarse de las cadenas del pecado y liberar al espíritu del yugo del cuerpo." (source: enlace txt)

"Pero,

¿qué es en esencia el ayuno?