Varför varar kyrkböner i flera timmar och vad betyder de?
Kyrkliga böner varar i flera timmar av historiska och teologiska skäl som har sina rötter i den gamla traditionen av kristen tillbedjan. En sådan lång tjänstgöringstid gör det möjligt för de troende att inte bara samlas för en kort omvändelse, utan också att helt helga böneprocessen och fördjupa sig i innehållet i varje steg av tjänsten. Denna tid är organiserad som en sekventiell kedja av böner – som börjar med vespern, som övergår i Matins och slutar dessutom med de första timmarna på dagen, som symboliserar restaurering och förnyelse i gemenskap med Gud.
En av källorna anger till exempel tydligt det historiska sammanhanget:
"De kristnas sed att tillbringa natten i bön är mycket gammal. Apostlarna följde delvis Frälsarens exempel, som mer än en gång i sitt jordiska liv använde natten till bön, delvis av rädsla för hans fiender, och höll bönemöten på natten. De första kristna, som fruktade förföljelse av avgudadyrkare och judar, bad på natten på högtider och dagar till minne av martyrer i förortsgrottorna, eller de så kallade katakomberna. Vakan skildrar historien om människosläktets frälsning genom Guds Sons ankomst till jorden och består av tre delar, eller avsnitt: vespern, matinerna och den första timmen. Början av den nattliga vakan utförs på följande sätt: de kungliga dörrarna öppnas, prästen med ett rökelsekar och diakonen med ett ljus rökelsekar det heliga altaret; då säger diakonen på ambon: Stå upp, Herre, välsigne! Prästen säger: Ära vare den heliga, substantiella, livgivande och odelbara Treenigheten alltid, nu och i evigheters evighet, intill tidsåldrarnas evigheter. Sedan uppmanar prästen de troende att tillbe Kristus, konungen, och vår Gud."
(källa: länk txt)
Denna uråldriga tradition har överförts till modern tid, där gudstjänsternas längd återspeglar rikedomen i det liturgiska innehållet. Som noterats i en annan källa:
"På aftonen före söndagar och högtidsdagar kallas denna kedja av gudstjänster för nattvakan, det vill säga att hålla sig vaken hela natten. De forntida kristna bad ofta till gryningen. Moderna nattvakor varar 2-4 timmar i församlingar och 3-6 timmar i kloster. På morgonen serveras den tredje timmen, den sjätte timmen och den gudomliga liturgin i följd. I kyrkor där det finns många församlingsmedlemmar finns det två liturgier på söndagar och helgdagar - tidigt och sent. Båda föregås av uppläsningen av timmarna."
(källa: länk txt)
Således ligger meningen med långvariga böner inte bara i den ceremoniella varaktigheten, utan också i möjligheten för troende att fördjupa sig i en helig atmosfär, förenas i kommunikation och återge de stora händelserna i frälsningens och förnyelsens historia. En lång tjänst bidrar till att skapa en känsla av närvaro ovanifrån, att stämma människors hjärtan och sinnen till enhet i bön och kyrkans sakrament, vilket i sin tur bidrar till andlig upplyftning och förstärkning av tron.
Stödjande citat:
"De kristnas sed att tillbringa natten i bön är mycket gammal. Apostlarna, delvis i enlighet med Frälsarens exempel, som mer än en gång i sitt jordiska liv använde natten till bön, delvis av rädsla för sina fiender, hade bönemöten på natten... " (källa: länk txt)
"På aftonen före söndagar och högtidsdagar kallas denna kedja av gudstjänster för nattvakan, det vill säga att hålla sig vaken hela natten. De forntida kristna bad ofta till gryningen. Moderna nattvakor varar 2-4 timmar i församlingar och 3-6 timmar i kloster..." (källa: länk txt)