La prohibition de l'utilisation de l'huile végétale pendant le Grand Carême trouve ses racines dans des fondements historiques et religieux profonds, liés aux idéaux d'ascétisme et de discipline spirituelle, tels qu'établis dans les traditions ecclésiastiques.

Renonciation à l'huile végétale : Un chemin vers l'austérité spirituel

La prohibition de l'utilisation de l'huile végétale pendant le Grand Carême trouve ses racines dans des fondements historiques et religieux profonds, liés aux idéaux d'ascétisme et de discipline spirituelle, tels qu'établis dans les traditions ecclésiastiques. À l'époque de la formation des règles de jeûne, l'Église cherchait à renforcer l'auto-restriction des fidèles en introduisant un système échelonné de privations, où le renoncement à l'huile végétale constituait l'un des niveaux de privation, visant l'extinction des passions et la soumission à la discipline ecclésiastique.

Ainsi, selon la description des degrés de jeûne, il existe cinq niveaux de privation, où le quatrième niveau – le renoncement à l'huile végétale – permet d'évaluer la sévérité du jeûne en fonction du degré de privation des bienfaits alimentaires. Cela indique que le rejet de l'huile était considéré comme une composante essentielle de l'autodiscipline du jeûneur, favorisant l'intensification de l'expérience spirituelle et du repentir. Comme l'indique l'une des sources :

« Pour les personnes en bonne santé physique, l'essence du jeûne réside dans l'abstinence alimentaire. On distingue ici cinq niveaux de jeûne physique : 1) le renoncement à la viande, 2) le renoncement aux produits laitiers, 3) le renoncement au poisson, 4) le renoncement à l'huile végétale, 5) la privation totale de nourriture pendant une certaine durée. » (source : lien txt)

De plus, une attention particulière était portée aux règles du Grand Carême, dans lesquelles non seulement la viande et les produits laitiers étaient exclus, mais également l'huile végétale, accentuant ainsi la rigueur particulière de cette période. L'interdiction de l'huile symbolisait le renoncement aux plaisirs raffinés et l'aspiration à une alimentation sobre et austère, favorisant ainsi la purification spirituelle. Cette règle était en outre inscrite dans la discipline ecclésiastique comme moyen d'humilité et de soumission à la nature humaine, ainsi que comme préparation aux événements religieux importants. Dans ce contexte, les restrictions relatives à l'huile étaient aussi perçues comme un rappel de la nécessité de vivre dans l'humilité et de maîtriser les passions :

« Ainsi, le jeûne de la Sainte Quarantaine, selon les règles de l'Église, consiste non seulement en l'abstinence des produits carnés et laitiers, mais aussi en celle du poisson et de l'huile végétale; il s'agit d'une alimentation sèche (c'est-à-dire sans huile)… » (source : lien txt)

Ainsi, les règles historiquement établies du Grand Carême comprenaient le renoncement non seulement à certains types d'aliments, mais également à l'utilisation de l'huile végétale, afin de souligner l'importance du renoncement de soi et de l'élévation spirituelle par l'ascèse. Cette décision était motivée non seulement par des considérations sanitaires et diététiques, mais surtout par la quête de purification de l'âme à travers la limitation des plaisirs corporels et le renforcement de la pratique de la prière.