La transformation de l'engagement ecclésiastique sous pression étatiqu
Au cours des 70 dernières années, l’activité des ecclésiastiques a connu d’importants changements, ce qui s’est nettement reflété dans la perception publique de leurs actions. Pendant la période de renforcement de la pression de l’État et d’organisation de campagnes antireligieuses, certains ministres ont ajusté leur comportement afin de préserver leur statut et le soutien de leurs communautés. Comme indiqué dans une source : « De plus, il commence à retirer du personnel les prêtres qui se sont compromis par des « flirts non intéressés par le ciel » avec le pouvoir soviétique. Lorsque le représentant autorisé, lors d’un autre « entretien », a commencé à l’interroger – ce qui a conduit à un traitement si sévère des pécheurs – il a répondu : "Je ne peux pas servir la loi de Dieu ni encourager ceux qui la violent". Les autorités n’ont pas réussi à briser sa fermeté, puisqu’il a obtenu le soutien des paroisses défavorisées, en réduisant de moitié le phénomène «volontairement contraint», et cette décision a provoqué un renforcement abrupt de la propagande antireligieuse et des campagnes contre lui. (source : lien txt)
Parallèlement, il convient de noter qu’à partir de 1965, l’influence de l’orthodoxie sur la population s’est renforcée. Dans des conditions où l’État menait des campagnes antireligieuses globales, on a assisté à une croissance des pratiques rituelles et de l’activité des paroisses – la fréquentation des églises augmentait, de nombreux enfants étaient baptisés en masse et les fidèles répondaient en grand nombre. Cela est illustré par le passage suivant : « En 1965, le représentant autorisé de la région de Kalouga donnait l’alerte : "L’influence de l’orthodoxie sur la population se renforce. Dans presque toutes les églises, l’augmentation des revenus et des rites a été constatée, ce qui témoignait d’une fréquentation accrue des églises par les fidèles. Dans le district de Kozelski, 60 % des enfants étaient baptisés publiquement et jusqu’à 87 % dans celui de Maloyaroslavets, et le nombre de baptêmes augmentait chaque année. Le nombre de croyants a considérablement augmenté, malgré les vastes campagnes antireligieuses." » (source : lien txt)
Il est également important de souligner que, durant cette longue période, certaines personnalités sont apparues, qui ont audacieusement initié de nouveaux projets missionnaires malgré le scepticisme dominant et la conviction au sein de la société que leur succès était impossible. Comme le décrit une source : « Un lien vivant entre l’époque décrite par Georgiy Fedotov et nos jours était assuré par des figures solitaires, parmi lesquelles figurait, par exemple, la célèbre pianiste Maria Veniaminovna Yudina. À la fin des années 50 et au début des années 60, l’activité du prêtre Alexandre Menya a débuté. Je ne parlerai pas de sa paroisse, à laquelle appartenaient plusieurs de mes amis, mais en ce qui me concerne, n’y appartenant pas, je ne peux rien ajouter de plus que ce qui est connu. Je me contenterai de constater que le seul fait de se lancer dans des travaux missionnaires en une telle époque et dans une société où les meilleurs s’étaient déjà résignés à penser que cela ne pouvait être, parce que cela ne pouvait exister, est digne d’étonnement et d’admiration. Sans aucune posture héroïque.» (source : lien txt)
Ainsi, on peut caractériser les changements dans l’activité des ecclésiastiques au cours des 70 dernières années comme une transition des tentatives de travailler dans des conditions strictes de contrôle étatique – avec un accent sur le respect « correct » de la doctrine et la prudence lors des interventions publiques – vers une position plus ouverte et active, accompagnée d’une augmentation du nombre de rites et de paroisses malgré la pression des autorités. Ces changements, en partie contraints par les circonstances, ont conduit la société à percevoir différemment les acteurs ecclésiastiques : un soutien accru pour ceux qui faisaient preuve de principes et cherchaient à rester fidèles à leurs convictions spirituelles, ce qui a, à son tour, suscité non seulement l’attention, mais aussi l’admiration parmi les fidèles.