La fondation de Riga : Stratégie et mission d'Albert von Buchsgewdend
Albert von Buchsgewdend a joué un rôle clé et multiforme dans la christianisation de la région et le renforcement de la future ville de Riga. Ses actions peuvent être classées en deux grandes fonctions : établir une base stable pour la communauté chrétienne et organiser la défense militaire de ce nouveau territoire.Tout d’abord, Albert a compris que pour assurer la propagation réussie du christianisme latin, il ne suffisait pas de mener des activités missionnaires, mais qu’il fallait aussi créer une forteresse – une ville qui servirait de bastion pour les nouveaux colons et la jeune église. En l’an 1200, il fonda Riga à l’embouchure de la rivière Dvina, garantissant ainsi la protection et le soutien de la communauté chrétienne. Parmi ses actions, il y avait également le recrutement actif de colons venus d’Allemagne pour peupler cette nouvelle cité – une condition essentielle pour un développement durable et pour parer aux menaces extérieures :« Albert faisait partie de ces grands personnages historiques destinés à transformer les modes de vie des anciennes sociétés et à jeter des bases solides pour les nouvelles : arrivé en Livonie, il comprit instantanément la situation, trouva les moyens efficaces de consolider le triomphe du christianisme et de son propre peuple sur le paganisme et les autochtones, et, avec une persévérance remarquable, il poursuivit son objectif jusqu’à l’atteindre. Il fallait, en effet, mener une lutte non pas par des raids temporaires et fortuits, mais s’installer fermement sur ce nouveau sol, constituer une puissante colonie allemande et fonder une ville dont les remparts offriraient une protection constante à la jeune église. » (source : lien txt)Parallèlement à la création de la ville, Albert s’est rendu compte de la nécessité d’assurer une protection militaire et de combattre activement le paganisme local. Pour ce faire, il organisa un ordre militaire, connu sous le nom d’ordre des Porteurs d’épée, inspiré des modèles d’ordres militaires, dont le but était non seulement de combattre les pagans adversaires, mais aussi de protéger la colonie nouvellement établie des menaces extérieures. Cette initiative permit de garantir l’avancée stable de la mission chrétienne dans la région et d’ancrer les territoires conquis sous la domination des croisés allemands :« Le christianisme oriental commençait à pénétrer les contrées de la future Lettonie. Mais c’est précisément grâce à Albert von Buchsgewdend et aux croisés que le christianisme latin se diffusa à grande échelle. Albert n’a pas seulement fondé Riga comme point central de la mission, il a également posé les jalons d’une expansion ultérieure en créant l’ordre des Porteurs d’épée, dont le but n’était pas uniquement de combattre mais aussi de protéger les terres nouvellement converties. Albert réussit à s’implanter, créant ainsi une solide tête de pont et assurant l’afflux de nouveaux colons allemands. » (source : do_awaiting_filename)Ainsi, l’action d’Albert von Buchsgewdend consistait à établir stratégiquement Riga en tant que centre de l’expansion européenne, à attirer activement un élément colonial allemand et à créer une structure militaire pour protéger les territoires conquis. Ces mesures ont non seulement favorisé la christianisation réussie des populations locales, mais ont également jeté les bases solides sur lesquelles se serait édifiée une ville forte et stable pour l’avenir.