Nasjonenes mange læresetninger: Jakten på uoppnåelig sannhet
I søken etter absolutt sannhet prøver mange kulturer å forstå noe som i sin natur unngår våre sinn. På den ene siden oppfatter tradisjoner og doktriner ofte sannhet som et mangefasettert bilde som ikke fullt ut kan forstås av det menneskelige øyet. Selv de mest oppriktige søkene viser seg uunngåelig å være begrenset av vår oppfatning, fordi hver kultur og hver person ser på denne verden fra sin egen unike vinkel. På den annen side stammer grunnlaget for doktriner fra vitale sosiale behov. Sannhet fremstår her ikke som et abstrakt, altomfattende konsept, men som et instrument for tilpasning og kollektiv selvutfoldelse, i stand til å tjene som en retningslinje for samfunnets liv. Ulike historiske og kulturelle modeller av verden sier at det ikke finnes et enkelt, objektivt syn på essensen av tilværelsen – hver og en av oss oppfatter det gjennom prismet av våre egne omstendigheter og livssituasjoner.Dermed tar jakten på sannhet mange former, noe som gjenspeiler begrensningene i menneskelig forståelse og behovet for å forholde seg til spesifikke sosiale forhold. Læresetninger som hevder å ha sannhet tilbyr et dynamisk og praktisk system av synspunkter, der søken etter et absolutt ideal uunngåelig er sammenvevd med samfunnets virkelige behov.
Hvorfor hevder nasjonenes forskjellige læresetninger å ha sannheten, og på hvilket grunnlag formulerer de sine læresetninger?De forskjellige læresetningene til folk hevder å ha sannhet fordi sannhet i deres forståelse er noe uoppnåelig for det generelle sinnet og underlagt påvirkning av kulturelle, sosiale og psykologiske faktorer. På den ene siden er mange doktriner formulert som et forsøk på å gripe et absolutt landemerke i verden, til tross for begrensningene i menneskelig persepsjon. For eksempel sier en av kildene: "Hvilken definisjon gir teosofien til sannhet? Sannheten er en mangefasettert krystall, og det er umulig å fatte alle dens fasetter på en gang; og... Det er ikke engang to mennesker i verden som vil vurdere disse fasettene fra samme vinkel (selv om deres ønske om å finne sannheten er like oppriktig)...» (kilde: lenke txt). På den annen side stammer grunnlaget for doktriner ofte fra sosiale behov og historisk etablerte tankemønstre, der sannhet er nært knyttet til sosial nytte og måten kollektivt selvuttrykk uttrykkes på. En av kildene beskriver i detalj at: «Det er ingen enkelt, «objektiv» verden, det er bare en sosial tilpasning. Ulike verdener har allerede blitt avslørt for forskjellige typer kulturer fra fortiden, og de har blitt avslørt på forskjellige måter. ... Kriteriet om universelt samtykke for etablering av sannhet ... er ikke et kriterium for sannhet, men er bare et kriterium for sosial nytte.» (kilde: lenke txt). På denne måten hevder forskjellige læresetninger sin besittelse av sannhet, siden doktriner er dannet på grunnlag av begrensede menneskelige kunnskapsevner og samsvarer med spesifikke sosiale og kulturelle behov. De tilbyr et system av synspunkter som på den ene siden hevder å være absolutte og utilgjengelige for sannhet, og på den andre siden er rettferdiggjort av praktisk nytte og tilpasning til spesifikke historiske og kulturelle forhold.