Abrahams etterkommere: Myte eller symbolsk arv?
Historien om Abraham har alltid forårsaket en storm av følelser og dype tanker. På den ene siden hevder religiøse tradisjoner at Guds lovede mangfoldige arv ikke bare er en rekke genetiske forbindelser, men en spesiell, utvalgt slektslinje som går i arv fra generasjon til generasjon gjennom valg, tro og åndelighet. Det er gjennom prøvelser og den konstante streben etter å komme nærmere Gud at denne linjen blir et symbol på velsignelse, der sann slektskap bestemmes ikke bare av blod, men også av oppfyllelsen av et hellig løfte. Men når man betrakter dette spørsmålet fra moderne slektsforsknings synspunkt, kommer man til å forstå at fysisk slektskap gjennom tusenvis av år med blanding av folkeslag sår tvil om muligheten for å spore en enkelt genetisk linje til Abraham. Dermed forblir den religiøse visjonen, inspirert av bildet av det utvalgte avkommet, mer en symbolsk fremstilling enn et vitenskapelig bevist faktum. Som et resultat forblir spørsmålet om Abrahams etterkommere både en myte og en kraftig metafor som forener menneskehetens tro og kulturarv.
Hvordan kan vi bevise eller motbevise hypotesen om at mesteparten av verdens befolkning nedstammer fra Abraham?
Dette spørsmålet kan vurderes fra to sider. På den ene siden, i religiøse tekster, blir Abraham gitt løftet om mange etterkommere, noe som innebærer at arven hans må være omfattende. For eksempel sier en av kildene:
«Abraham, da han kom ut fra Ur i Kaldea, slo han seg ned i det landet som Gud hadde vist ham, og gjennomgikk mange prøvelser, og forble alltid trofast mot sin Gud. Som det står skrevet, lovet Gud Abraham avkom som var like tallrike som stjernene på himmelen. Og denne velsignelsen ble overlevert gjennom Sara til Isak.» (Kilde: lenke txt)
På den annen side gjør tekstene selv et klart skille mellom etterkommere av fødsel og «ekte» etterkommere, som det står i følgende avsnitt:
«Ikke alle som er fra Israel vil bli ansett som israelere. 7 Og ikke alle Abrahams etterkommere skal være hans sanne barn. For det ble sagt: De som er født av Isak, skal bli anerkjent som dine etterkommere. 8 Forat ikke alle som er født efter kjødet, skal være Guds barn; bare de hvis fødsel ble lovt av Gud, blir anerkjent som Abrahams etterkommere.» (Kilde: lenke txt)
For å bevise eller tilbakevise hypotesen om at mesteparten av verdens befolkning er etterkommere av Abraham, er det derfor nødvendig å ta hensyn til følgende punkter:
1. Religiøs representasjon. De bibelske tekstene snakker om Abrahams mange etterkommere, men de spesifiserer også at «sanne» etterkommere ikke bare bestemmes av blodsbånd, men av oppfyllelsen av et løfte.
2. Vitenskapelig og genealogisk forskning. Fra et vitenskapelig synspunkt er det ekstremt vanskelig å bevise den universelle genealogiske enheten ved å spore den tilbake til en historisk stamfar. Gjennom tusenvis av år har det vært en intensiv utveksling av gener, en blanding av klaner og folk, noe som gjør direkte sporbarhet av slekten til Abraham utilgjengelig for moderne forskningsmetoder.
Basert på disse kildene kan det sies at religiøse tekster tilbyr ideen om avkom som ble lovet Abraham, men de gir ikke i seg selv empiriske bevis for at det store flertallet av moderne mennesker er slektsbeslektet etterkommere av ham. Dermed kan hypotesen betraktes som tematisk og symbolsk, snarere enn som et vitenskapelig bevist faktum.
Støttende sitat(er):
«Abraham, da han kom ut fra Ur i Kaldea, slo han seg ned i det landet som Gud hadde vist ham, og gjennomgikk mange prøvelser, og forble alltid trofast mot sin Gud. Som det står skrevet, lovet Gud Abraham avkom som var like tallrike som stjernene på himmelen. Og denne velsignelsen ble overlevert gjennom Sara til Isak.» (Kilde: lenke txt)
«Ikke alle som er fra Israel vil bli ansett som israelere. 7 Og ikke alle Abrahams etterkommere skal være hans sanne barn. For det ble sagt: De som er født av Isak, skal bli anerkjent som dine etterkommere. 8 Forat ikke alle som er født efter kjødet, skal være Guds barn; bare de hvis fødsel ble lovt av Gud, blir anerkjent som Abrahams etterkommere.» (Kilde: lenke txt)