I en värld där tro kan väljas frivilligt, blir traditionella religiösa sedvänjor den verkliga nyckeln till andlig tillväxt.

Kraften i frivilliga val och djupet i traditioner

I en värld där tro kan väljas frivilligt, blir traditionella religiösa sedvänjor den verkliga nyckeln till andlig tillväxt. Från allra första början är en person fri att fatta beslut, men det är ritualer, predikningar och regelbundet deltagande i sakramenten som blir det verktyg som hjälper till att bygga en solid grund för andligt liv. Denna ständiga dialog med buden hjälper inte bara till att inte glömma trons grunder, utan förvandlar också gradvis ett medvetet val till en naturlig önskan att leva enligt höga andliga principer.

Kärnan i denna idé är idén att disciplin och ritualer håller på att bli ett kraftfullt verktyg för att skapa ett stabilt och medvetet sätt att leva. Trots den initiala valfriheten, påminner ritualer oss trots allt om eviga sanningar och lägger fram färdigheter som så småningom förvandlar uppfyllandet av buden till en integrerad del av vårt väsen. Det är som en stig på vilken en person, trots inre tvivel och trötthet, finner styrkan att gå framåt, vinna tillförsikt och fasthet i anden, som en klippa på vilken ett trons hus är upprest.

Harmonin mellan frivilliga val och traditionell utövning visar alltså att andlig tillväxt uppnås genom konstant och medveten självförbättring. Valet att leva i enlighet med Guds bud är inte begränsat till ett enda beslut, utan det är en dynamisk process där traditioner hjälper till att mildra och publicera andliga värden och göra dem till en integrerad del av våra liv.

Hur kan idén om frivillig tro förenas med traditionella religiösa sedvänjor, såsom långa predikningar?

Frivilligt accepterande av tron utesluter inte behovet av praktiker, utan de kan tvärtom bli ett viktigt verktyg för att fördjupa och omvandla en persons andliga väg. Med andra ord är en person till en början fri att göra ett val, men sedan, genom traditionella, till och med långa, predikningar och ritualer, får han en systematisk påminnelse om buden och de grundläggande principerna i sin tro. Denna ständiga kontakt med andliga läror hjälper till att lägga en solid grund genom vilken den ursprungliga viljan gradvis omvandlas till en naturlig önskan om andlig tillväxt.

Som det står i ett av uttalandena:
"Outtröttligt vill jag – jag vill inte, jag kan – jag kan inte, du måste tvinga dig själv att gå till kyrkan. Jag är trött – jag är inte trött, jag har ingenting att göra, en anständig period har förflutit – jag måste tvinga mig själv att förbereda mig för kommunionen och kommunionen av Kristi heliga mysterier. ... Detta är tillväxten av vår tro. Var och en av oss måste vara en flinta. Herren kallade Petrus för en sten: "petros" på grekiska betyder "klippa". "Du är Petrus, och på denna klippa skall jag bygga min kyrka." Det gör vi också." (källa: länk txt)

Det här citatet gör det tydligt att även om tron ursprungligen ges av egen fri vilja, är traditionella sedvänjor – att gå i kyrkan, delta i sakramenten och kontinuerlig, om än lång, predikan – ett sätt att skapa en vana att leva enligt buden, som med tiden blir naturliga och oföränderliga.

Ett annat exempel som bekräftar vikten av att välja mellan passiv existens och medveten andlig utveckling är följande:
"Som en man sade: han är sin egen tjänare och herre. Ur det sunda förnuftets synvinkel är klosterväsendet galenskap. Och ur en andlig synvinkel? ... Och du måste välja: antingen vill du vara som ett ogräs som växer av sig själv, ingen sår det, det växer som det vill - eller så vill du vara en odlad, snäll växt." (källa: länk txt)

Frivillig tro och traditionella religiösa sedvänjor, såsom långa predikningar, motsäger alltså inte varandra. Övningar hjälper till att befästa och utveckla den tro som ursprungligen accepterades frivilligt, och förvandlar personlig strävan till ett systematiskt andligt liv med stabila och medvetna principer.

Stödjande citat:
"Outtröttligt vill jag – jag vill inte, jag kan – jag kan inte, du måste tvinga dig själv att gå till kyrkan. Jag är trött – jag är inte trött, jag har ingenting att göra, en anständig period har förflutit – jag måste tvinga mig själv att förbereda mig för kommunionen och kommunionen av Kristi heliga mysterier. En situation har uppstått – hur mycket du än vill handla syndigt behöver du tvinga dig själv att handla på ett kristet sätt, oavsett vad du känner och vad du tänker. Det finns ett bud från Gud – och gör det. Och så småningom kommer vi att se att det blir lättare och lättare för oss att uppfylla buden, och då kommer vi att känna att det är omöjligt för oss att begå en synd: vi kommer att bli så vana vid att uppfylla Guds bud att det blir svårt för oss att synda, vi kommer inte ens att kunna tvinga oss själva att göra det – vi kommer att utveckla det kristna livets vana. Detta är tillväxten av vår tro. Var och en av oss måste vara en flinta. Herren kallade Petrus för stenen: "petros" på grekiska betyder "klippa". "Du är Petrus, och på denna klippa skall jag bygga min kyrka." Det gör vi också." (källa: länk txt)

"Som en man sade: han är sin egen tjänare och herre. Ur det sunda förnuftets synvinkel är klosterväsendet galenskap. Och ur en andlig synvinkel? Han vinner därför att han lämnade allt för himmelrikets skull. Om vi tror måste vi därför försöka fördjupa vår tro på detta sätt. Detta är mycket svårt, eftersom alla runt omkring lever olika. Det är mycket svårt att vara ett svart får. Tja, vad ska man göra? Kristus är fortfarande densamme, och buden är desamma, ingenting i dem har förändrats på två tusen år. Den bok som jag nu läser för er lästes för hundra år sedan för våra förfäder, och den var två hundra tre hundra och fyra hundra fem hundra och sex hundra. Både Petrus och Fevronia uppfostrades också i denna bok och blev verkliga människor. Och vi kan bli så här, eller så kan vi bli som alla andra. Och du måste välja: antingen vill du vara som ett ogräs som växer av sig själv, ingen sår det, det växer som det vill - eller så vill du vara en odlad, snäll växt." (källa: länk txt)

Dessa uttalanden visar att traditionella metoder fungerar som ett kraftfullt medel för att odla och upprätthålla en frivilligt vald tro genom disciplin och det ständiga ömsesidiga inflytandet av personliga val och samhälleliga former av andlig erfarenhet.