I den kyrkliga traditionens värld har det alltid funnits en tydlig skillnad mellan de ansvar som vilar på dem som har vigt sina liv åt att tjäna och de vanliga församlingsmedlemmarnas ansvar.

Egendom och tro: En skillnad för tjänare och troende

I den kyrkliga traditionens värld har det alltid funnits en tydlig skillnad mellan de ansvar som vilar på dem som har vigt sina liv åt att tjäna och de vanliga församlingsmedlemmarnas ansvar. Denna princip är baserad på kravet på självförsakelse, som endast gällde prästerskapet och munkarna, för vilka särskilda normer tillhandahölls, vilket innebar att man avstod från världsliga ägodelar. Samtidigt är en vanlig troende aldrig tvungen att sälja alla sina ägodelar eller donera pengar som ett tecken på sin tro. Det är viktigt att notera att de strängaste reglerna för förfogande över kyrkans egendom endast gäller för ledare och präster som agerar inom ramen för kyrkliga institutioner, där till och med behovet av att avyttra tillgångar endast är tillåtet i undantagsfall som bekräftats av ett konciliärt beslut. Sådana föreskrifter betonar skillnaden mellan en troendes dagliga liv och en prästs liv, en princip som fortfarande är relevant i dag för förståelsen av fördelningen av plikter och utövandet av tro.

Bör en troende sälja alla sina ägodelar och ge pengar till kyrkan som ett uttryck för sin tro?

Det material som presenteras ställer inte något generellt krav på att den genomsnittlige troende ska sälja alla sina ägodelar och ge pengar till kyrkan som en troshandling. Av citaten framgår att sådana normer i första hand gäller för kyrkliga institutioner, präster och munkar, som har särskilda föreskrifter för att avstå från världsliga ägodelar. En av källorna säger till exempel:

"Försakelse för alla altartjänare från denna världens hedersbetygelser och yrken, och för munkar, i vilka kyrkliga hierarkiska grader som helst, från all överflödig egendom, till och med pengar. De pengar och den egendom som blir kvar efter munkarna bör tillhöra klostren, inte släktingar i köttet." (källa: länk txt)

Denna ordalydelse indikerar att kraven på strikt egendomsavyttring gällde för kyrkans präster och munkar, och inte för alla troende som sådana.

Dessutom diskuterar andra källor reglerna för disposition av kyrklig egendom, där det till exempel betonas att biskopar inte har rätt att avyttra kyrkans egendom, utom i brådskande fall. En text lyder sålunda:

"På tal om biskopen, påminner kanon oss om att han inte får avyttra kyrkans egendom, utom i yttersta nöd... Om extrem nödvändighet tvingar honom att göra det på grund av ett trängande kyrkligt behov, då måste han i detta fall grundligt bevisa detta för rådet. (källa: länk txt)

Dessa bestämmelser hänför sig till förvaltning och förfogande över egendom inom den kyrkliga hierarkin, inte till enskilda troendes skyldigheter i förhållande till sin personliga egendom.

Enligt det citerade materialet är alltså den genomsnittlige troende inte skyldig att sälja alla sina ägodelar och överföra pengar till kyrkan som ett uttryck för sin tro. De normer som beskrivs i källorna gäller för särskilda kyrkliga präster och endast i fall av extrema behov.

Stödjande citat:
"Försakelse för alla altartjänare från denna världens hedersbetygelser och yrken, och för munkar, i vilka kyrkliga hierarkiska grader som helst, från all överflödig egendom, till och med pengar. De pengar och den egendom som blir kvar efter munkarna bör tillhöra klostren, inte släktingar i köttet." (källa: länk txt)

"På tal om biskopen, påminner kanon oss om att han inte får avyttra kyrkans egendom, utom i yttersta nöd... Om extrem nödvändighet tvingar honom att göra det på grund av ett trängande kyrkligt behov, då måste han i detta fall grundligt bevisa detta för rådet. (källa: länk txt)