Moderna religiösa och moraliska normer fortsätter att spela en viktig roll för att forma allmänhetens uppfattning om sexuella sedvänjor och påverkar bedömningen av både själva handlingarna och konsekvenserna av att de bryts.
Den moderna världen upplever en våldsam krock mellan gamla moraliska grundvalar och nya synsätt på sexualitet. Historiskt sett har religiösa och moraliska normer inte bara bestämt ramarna för acceptabelt beteende, utan också skapat grunden för de värderingar på vilka idén om renhet och en persons andliga tillstånd byggdes. Dessa åsikter betonade att sexuella handlingar hade långtgående konsekvenser inte bara för den jordiska tillvaron, utan också för tillvaron efter döden.
Tanken att de kristnas delar kommer till himlen och helvetet efter de kristnas död kan tolkas som en uppdelning av själen i väsentligen olika beståndsdelar, som var och en får ett motsvarande öde beroende på personens andliga tillstånd. Denna tolkning utgår från att själen innehåller aspekter som är benägna till både ljusa och mörka förnimmelser av tillvaron. I en citerad artikel står det till exempel:
Den andliga skönhetens förvandlande kraft, förkroppsligad i Guds Moders avbild, verkar främst genom att själen renas från syndiga böjelser och genom att önskan om hög moralisk fulländning väcks. Dess inflytande manifesterar sig genom en process i flera steg, där en person, efter att ha insett sin syndfullhet, börjar uppleva omvändelse, och en beröring av den strålande nåden som utgår från Henne blir en stimulans för inre förnyelse.
Hamstring och girighet, särskilt när det åtföljs av brutala berikningsmetoder, leder till ökad fattigdom och social orättvisa av flera skäl. Först och främst genererar denna önskan om rikedom ackumulering av enorma förmögenheter, vilket inte förbättrar livet för de flesta människor, utan bara ökar kontrasten mellan rika och fattiga. Som en källa uttrycker det: "Så länge som all tillväxt av rikedom, som kallas materiellt framåtskridande, endast spenderas på att skapa stora förmögenheter, på att öka lyxen och på den ökade kontrasten mellan överflödets hus och behovets hus, så länge kan framsteg inte betraktas som verkliga och varaktiga" (källa: 275_1373.txt). Detta indikerar att materiella framsteg baserade på ackumulation bara fördjupar klyftan mellan de privilegierade och de missgynnade skikten i samhället.
Valet mellan flyktiga materiella ägodelar och själens eviga skatter anses vara nyckeln till andlig bildning, eftersom det avgör vad vårt inre liv kommer att fyllas med och vilket sant värde som kommer att följa oss genom evigheten. Med andra ord är det genom detta val som vår själ formas: om vi bara samlar på oss jordiska rikedomar, då kommer vi, som det noteras, "att vara tillfälligt rika och evigt fattiga", och om vi investerar i ackumulering av eviga skatter, då "kommer vi att vara tillfälligt fattiga och evigt rika" (1184_5916.txt).
Sexualitet i skärningspunkten mellan tradition och innovation
Moderna religiösa och moraliska normer fortsätter att spela en viktig roll för att forma allmänhetens uppfattning om sexuella sedvänjor och påverkar bedömningen av både själva handlingarna och konsekvenserna av att de bryts.
Hur kan vi tolka tanken att delar av de kristna kommer till himlen och helvetet efter de kristnas död?
Hur kan den andliga skönhetens förvandlande kraft, som Guds Moder exemplifierar, rena själen och väcka höga moraliska kvaliteter?
Varför leder samlande och kärlek till pengar, tillsammans med grymma metoder för att berika sig, till ökad fattigdom och social orättvisa?
Varför anses valet mellan förgängliga materiella ägodelar och själens eviga skatter vara nyckeln i den andliga bildningsprocessen?
