Investigaciones muestran que las órdenes del conocimiento secreto son una compleja red de antiguos símbolos, mitos ocultos y transformaciones ideológicas ambiguas. Al comienzo de su camino, formaciones como las órdenes asociadas a los templarios se reinterpretaron como portadoras de una sabiduría ancestral, enriqueciendo simbólicamente la tradición cultural y las leyendas. Sus rituales e imágenes se convirtieron en el reflejo de una profunda simbología que por siglos fue transmitida por los pueblos, aunque la verdad misma se perdiera en el mito. Sin embargo, tras el ornamento del conocimiento sagrado se ocultan realidades sombrías: muchos historiadores y teólogos destacan los métodos cínicos del poder, la brutalidad y la influencia manipuladora que se convirtieron en la base de estas instituciones. Esta dualidad convierte a las órdenes en objeto de detenido interés científico, pues por un lado encarnan la energía mística de las tradiciones antiguas y, por otro, son un ejemplo de cómo e