Frihet bland rädslor: Hur du slutar undvika livet och lär dig att acceptera din sårbarhet

Låt oss vara ärliga: ju mer du tittar in i ögonen på din egen dödlighet och försöker passa in den i prydliga lådor av acceptans – med en rak min och ett "Jag är inte rädd"-tecken – desto snabbare smyger sig rädslan upp bakom dig och ger dig en iskall existentiell överraskning. Vi får alla höra att rädsla är för självbevarelsedrift, men när den börjar sätta sig i ditt huvud, möblera om och begränsa din glädje, förvandlas den till en tyst sabotör. Samhället lägger bränsle på elden: vart man än vänder sig finns en blinkande inskription "Existentiell ångest är förbjuden". Le, bete dig normalt, var starkare. Låt oss låtsas att bara ett par yogaklasser skiljer oss från odödlighet, okej?

Men du vill inte tassa på tå runt känslomässiga minor hela ditt liv, eller hur? För varje gång du undviker ett svårt samtal eller dränker din ångest i en kålsmoothie och stressar fram saker, växer sig den gamla oron bara starkare. Att ignorera smärta eller ångest är som att städa upp en röra genom att kratta in saker i en garderob: vardagsrummet är renare, men nu är din garderob på väg att explodera.

Jag förstår att du inte vill bry dig om dessa ämnen - vem gör det? Du har förmodligen fått lära dig sedan barnsben att hålla masken och inte ta ut dina rädslor offentligt, så du bär dem med dig som en resväska med obetalda räkningar, i hopp om att om du inte tänker så kommer det att bli fred. Men låt oss vara ärliga: ingen vill vara någon som är så rädd för sårbarhet och död att de inte lever hela sina liv.

Det är det som är ironin i universum: att fly från rädslan tränar honom bara för maratondistansen. Förnekelse verkar säkert tills det tar över, och plötsligt går all din energi åt till att undvika obehag i stället för att leva. Samtidigt ställer ångest till med en fest i ditt undermedvetna varje gång du ignorerar den. Ingen vill vara en gäst som aldrig lämnar.

Vad händer om du provar det på ett annat sätt? Åtminstone för en minut – om du låter dödligheten sitta bredvid dig utan att försöka förvisa, erövra eller reparera den? Att inte tänka på smärta och rädsla som gift, utan som signaler – inbjudningar till tillväxt som gör dig skarpare i nuet. Erkänn: "Jag är nervös, men jag är ändå här." Lägg märke till hur mycket lättare det blir när du inte längre behöver gömma ditt emotionella bagage från världen.

Jag ser att du kanske är skeptisk till all denna "acceptans" och "omfamnande obehag". Jag vill ha lösningar, inte abstrakta råd. Men kom ihåg: när du möter dina rädslor och lär dig att bli vän med sårbarhet har du verklig kontroll. Är det inte av denna anledning som ett enda vilt liv gavs, för att springa i undvikandets hjul? För när du accepterar att smärta, rädsla och till och med döden är oundvikliga följeslagare i livet, finner du motståndskraft i dig själv som du aldrig kunnat föreställa dig.

Därför kommer här en uppmaning: sluta slösa tid i förnekelsens mottagningsrum. Kom igång nu. Erkänn dina tvivel och mörka tankar om du vill – bjud till och med in dem på kaffe. Omfamna dina begränsningar, återberätta din inre historia och agera modigt utifrån ärlighet mot dig själv. Spring inte bort från elden – stig in i den och se vad du verkligen går för.

Föreställ dig: du är lättare och verklig, du vaknar upp och inser att du inte längre behöver springa iväg eller låtsas. Du går genom livet med ett litet busigt leende och mycket mindre rädsla, eftersom du äntligen har tillåtit dig själv att vara hel, tillsammans med de darrande delarna. Det är där din frihet ligger – inte bakom en låst dörr av undvikande, utan på just den plats där det är läskigast att titta. Öppna bara den dörren och stig in i ditt enda, råa och unika liv.