Lyset vi søker i oss selv

Det var en gang en ung kvinne ved navn Celeste i en liten by med tre gater og en enkelt fontene (den laget så mye støy som om den kunngjorde seg selv for hele verden). I sin sjel ble hun plaget av motsetninger: på den ene siden lengtet hun etter å være uavhengig, på den andre siden lengtet hun etter godkjenning fra alle forbipasserende. Hun sa til alle: «Jeg trenger ikke rådene deres i det hele tatt», men bak i vesken gjemte hun et lysende skilt: «Lik meg, vær så snill!»

Om kveldene kom Celeste tilbake til det lille huset sitt, og stående foran en glassbolle som inneholdt en gullfisk ved navn Hercules, ba hun henne stille om å bekrefte sin betydning. Men vannet forble urørlig, og fisken stirret på henne i stillhet, som om hele verden hadde slått av alle kommentarer på en gang. I desperasjon sa Celeste til seg selv igjen og igjen at andres vurderinger bare tilhørte andre og ikke skulle bli hennes byrde.

Celeste bestemte seg for å ordne opp i følelsene sine en gang for alle, og satte opp et skikkelig show rett i hagen sin. Hun hengte lyse kranser på gjerdet, forberedte en konfettikanon for den perfekte glitrende finalen og heiste et høyt banner med den stolte inskripsjonen: «I dag slutter jeg offisielt å være avhengig av andres meninger!»

Men i stedet for et triumferende brøl av applaus, spredte det seg en pinlig stillhet over gårdsplassen. Til og med fontenen så ut til å stoppe i forbløffet stillhet. Stillheten ble gjennomboret av en ensom hoste, plystring som en fløyte. Celeste klarte ikke lenger å beherske seg: «Vel, noen – i det minste noen – forteller meg at jeg ikke begynte alt dette forgjeves!»

En liten hund spratt ut av skyggene i hagen, logret lystig med halen og pyntet med det samme neonbåndet som Celeste hadde på seg. Publikum gispet, og så snakket hunden på en veldig menneskelig måte: "Du leter desperat etter en lykt i en annens hage, selv om du har en luksuriøs lysekrone hjemme." Celeste frøs i sporene, og gruppen lente seg nærmere, stille for et øyeblikk siden, men nå var alle ivrige etter å se hva som ville skje videre.

Plutselig innså Celeste at i jakten på likes og applaus, prøvde hun bare å finne det hun alltid hadde hatt i hjertet sitt. I samme øyeblikk brakk en usynlig streng inni henne, og en stor lettelse overveldet henne, som om en tung krone var blitt fjernet fra hodet hennes. Hun så på folkemengden, og smilet av spenning forsvant fra ansiktet hennes, "Takk for at dere kom. Men nå vet jeg at mitt eget lys er nok.» Applaus brøt ut, men det spilte egentlig ingen rolle.

Hunden logret stolt med halen, forsvant inn i mørket og hadde med seg en neontape (det ryktes at han senere drev en moteblogg om selvtillit). Og Celeste vendte tilbake til sitt vanlige liv, men nå så alt ut til å ha endret seg: dagene virket lysere, og hun trengte ikke lenger å tilpasse seg andres forventninger. Hun satte fortsatt pris på vennenes vennlige ord, men nå visste hun at hennes selvtillit ikke var avhengig av andres mening. Så hun viet seg gladelig til favorittaktiviteten sin: å brodere morsomme memer på håndklær og le stille av hvor rart det en gang var å jage anerkjennelse, hvis hennes eget lys alltid brant inni henne.