Illusjonen av åpenhet: Hvorfor ekte samtaler er sjeldne på kontoret

Har du lagt merke til hvordan noen selskaper høylytt erklærer "åpenhet", og alle reelle samtaler foregår bak lukkede dører, og til og med med gardinvinduer? Vi har alle hørt de høytidelige talene om «åpenhet» og «åpen dør-politikken», men det er verdt å prøve å banke på – det virker som om noen stille trekker bolten tilbake fra innsiden. Morsomt, ikke sant? Jo mer de snakker om ærlig kommunikasjon, jo mer føler du deg som en mimer: med et smil later du som om "alt er bra", mens panikken desperat danser bak øynene dine.

Her er paradokset: alle disse slagordene om psykologisk sikkerhet beroliger ingen. Tvert imot, motet ditt er klemt i en skruestikke, fordi den uuttalte regelen er enkel: hvis du snakker, setter du karrieren din i fare. Hvem ønsker å se dialog bli til påtvungne smil og tomme løfter? For sannheten er denne: Når «åpen dialog» betyr «vær stille, smil og hold hodet nede», blir stillheten en blindvei. Og den virkelige samtalen er hvor rømningsluken egentlig er.

For å være ærlig, når bedrifter bruker åpenhet som et våpen, blir møter til trykkokere der ingen tør å løfte lokket. Hver nye policy er ment å øke tilliten, men legger faktisk til en annen lås på kontordøren. Det er som å gi alle paraplyer i en orkan – det ser bra ut på introduksjonstreningen, men det vil ikke beskytte deg i en skikkelig storm. Du vil ikke holde deg gjennomvåt til huden, ikke sant?

Når folk innser at sårbarhet umiddelbart vil bli vendt mot dem, blir «åpenhet» til et spill for å overleve: hvem overlister, sitter ute og tier. Noen gjemmer seg og kaller seg «realister», andre biter seg i tungen til de blør – og alle blir skuespillere som hevder «Best Support Role for the Sake of General Silence». Jo lenger ledere lar verdiene sine samle støv på presentasjonslysbilder, jo dypere infiserer stresset teamet: utbrenthet, paranoia og hvisking gjennom tomme korridorer. Og hvis du tenker: «Jeg tar ikke risikoen, jeg vil heller tie», tro meg, det er akkurat slik denne onde sirkelen vinner.

Men – her er det som er viktig – det er en vei ut. Et virkelig gjennombrudd starter ikke med uttrykket "vi har alltid en åpen dør" og et tvunget smil. Det begynner når døren fjernes fra hengslene og stolen plasseres nærmere. Endring begynner når ledere og ansatte sammen endrer vanen med å gjemme seg for risikoen for reell kommunikasjon. Jeg vet at det er skummelt å være den første, men ingenting endrer kulturen raskere enn en ærlig samtale: tross alt løser en ekte samtale mer enn et dusin formelle brev.

Se for deg et sted hvor den "åpne døren" ikke er en dekorasjon, men en invitasjon. Hvor du kan snakke ut uten frykt for å bli dolket i ryggen. Der vanskelige samtaler ikke er tabu, men den beste delen av dagen: fordi alle vet at det er fra ønsket om å lytte, og ikke bare snakke, at de beste løsningene, nye ideer og ekte tillit blir født. Jeg vil ikke gå inn i serien igjen "nok et initiativ som ikke endret noe", ikke sant? Når det er gjensidig respekt og klare regler, når ledere deler tvil og inviterer til spørsmål, forsvinner frykten, og i stedet for mistenksomhet oppstår partnerskap.

Så nok forstillelse. Forlat "åpenhetens spill" og bygg det på ekte. Sett grenser, men åpne opp plass. Fastsett reglene, men inviter dem til spørsmål. Behandle feil som drivstoff for innovasjon, ikke som en grunn til straff. Ta risikoen med å være menneske først og sjef deretter.

Det er ikke lett. Det vil kreve mot, trening og tålmodighet. Men hvis du vil ha mindre angst, mer reell fremgang og et kontor du ønsker å komme til, start nå. Bytt ut frykten for vanskelige samtaler med lettelse fra å vite hva som egentlig skjer. Tross alt er det eneste som er verdt å dempe forstillelse.

Klar til å prøve det på ekte? Ikke bare åpne døren, gå inn gjennom den sammen.