Les idées du taoïsme, du bouddhisme et du confucianisme en Chine sont souvent considérées comme trois éléments complémentaires qui, par leur synthèse, forment un tableau complet de la spiritualité – quelque chose que l'on peut comparer, de manière conditionnelle, au concept de Sainte Trinité.

Harmonisation des traditions spirituelles chinoises

Les idées du taoïsme, du bouddhisme et du confucianisme en Chine sont souvent considérées comme trois éléments complémentaires qui, par leur synthèse, forment un tableau complet de la spiritualité – quelque chose que l'on peut comparer, de manière conditionnelle, au concept de Sainte Trinité. Selon Ricci, le taoïsme exalte « l'absence » (wu), le bouddhisme – « le vide » et le confucianisme – « la sincérité » (cheng) et « la présence » (w). Il note que si l'on peut combiner de telles manifestations disparates, il est également possible d'unir des principes opposés, comme, par exemple, l'eau et le feu ou le ciel et la terre. Ainsi, la fusion de ces trois approches démontre l'idée que la véritable compréhension de Dieu ou de la réalité suprême pourrait résider dans la reconnaissance que chacune de ces traditions apporte à la connaissance spirituelle globale sa facette unique.

Dans le contexte de la synthèse religieuse, cela signifie que si l'on considère chacun de ces enseignements non pas comme mutuellement exclusifs mais comme des aspects d'une vérité unique, la synthèse s'impose comme un chemin vers la compréhension d'une réalité plus complète et englobante – tout comme, dans la doctrine chrétienne de la Sainte Trinité, trois personnes constituent une entité divine unique. Ainsi, malgré leurs accents différents – le taoïsme mettant l'accent sur l'« absence » immatérielle, le bouddhisme sur le « vide » transcendant et le confucianisme sur la « présence » concrète et la sincérité morale – leur union peut être perçue comme une tentative de découvrir une vérité qui transcende les doctrines religieuses individuelles.

Citations de référence :
« Parmi les trois religions, l'une (le taoïsme) exalte « l'absence » (wu), une autre (le bouddhisme) exalte « le vide » et une troisième (le confucianisme) exalte « la sincérité » (cheng) et « la présence » (w). Dans le monde, rien n'est plus éloigné que « le vide » (xuy) et la réalité (shi), que ce soit en termes de présence ou d'absence. Si l'on peut les combiner, alors l'eau et le feu, le carré et le rond, l'Est et l'Ouest, le ciel et la terre, il n'y a rien d'impossible dans le Céleste Empire » [Ricci 1985, [514], p. 404/405] (source : lien txt)

« En fin de compte, conclut Ricci, un croyant en ces trois religions ne sera pas différent de celui qui ne croit en aucune, demeurant en quête du bon chemin et estimant que la foi se situe au-delà des religions, et donc, en réalité, nulle part. » (source : lien txt)

Ainsi, la comparaison des idées de ces trois enseignements avec le concept de Sainte Trinité met en lumière la possibilité d'une union, dans laquelle chaque tradition religieuse apporte sa facette unique et indispensable à la compréhension d'une révélation divine unifiée, constituant ainsi le fondement de la synthèse religieuse.